France

De décembre à février, lorsque les frimas de l’hiver auront dénudé les arbres de la cité catalane de Céret, de lumineuses lanternes multicolores tout droit venues de Chine viendront illuminer le parc du château d’Aubiry. Cette étonnante rencontre entre les traditions venues de l’Empire du Milieu et l’histoire de la ville offre un rendez-vous à la fois insolite et féérique aux visiteurs. À l’occasion de cet événement enchanteur, Arts et Vie vous propose de suivre un parcours passionnant à travers l’art et les paysages de cette Catalogne française où la Méditerranée tutoie les Pyrénées. La balade se fera romane avec les remarquables églises et abbayes, telles que la cathédrale d’Elne perchée sur son oppidum dominant la plaine du Roussillon ou encore le célèbre prieuré de Serrabona, “lumière d’un Moyen Âge florissant”. Laissez-vous surprendre par la richesse de cette région où nature, histoire et traditions se mêlent pour un voyage d’exception.

Portes de la capitale, les gares parisiennes sont un lieu de passage pour les voyageurs à destination ou au départ de Paris. Datant pour la majorité d’entre elles de l’origine du chemin de fer au XIXe siècle, elles ont modifié des pans entiers de la ville. Méritant davantage qu’une simple halte, les gares Saint-Lazare, de Lyon, de l’Est et du Nord vous feront découvrir toute la splendeur et l’histoire qui les animent. Quant à l’escale gastronomique au Train Bleu, elle vous fera revivre le faste de la Belle Époque.

Depuis 1852, le marteau des commissaires-priseurs ne cesse de retentir dans les salles de l’hôtel Drouot-Richelieu. Véritable microcosme au cœur de l’agitation parisienne, la prestigieuse salle des ventes voit défiler chaque jour tableaux, bijoux, antiquités, livres précieux, pièces d’ameublement… dans une ambiance à nulle autre pareille. Adjugé, vendu : partez à la découverte de ce monde étonnant dont les clés vous seront offertes par votre conférencière.

Le temps d’une escapade, la “Bonne Mère” vous ouvre ses bras et vous invite à découvrir une ville aux multiples visages. Si le décor, des calanques de Cassis au quartier haut en couleur du Panier, suscite d’irrésistibles envies de balades, la ville dévoile également un patrimoine considérable tel que le nouveau musée Cosquer Méditerranée, qui présente dans des conditions proches de la réalité, les extraordinaires fresques retrouvées dans une grotte en partie immergée. Une expérience inédite dans une ville pleine de surprises !

Très célèbre de son vivant, Rosa Bonheur fut malheureusement trop longtemps oubliée après sa mort, avant de revenir sur le devant de la scène. Associée à l’émergence du féminisme et très attachée à sa liberté, elle s’est spécialisée dans la représentation animalière et fut honorée plusieurs fois lors des Expositions universelles de la fin du xixe siècle. Découvrez l’histoire de cette peintre talentueuse et de cette femme hors du commun à travers le parcours de cette journée.

Immergez-vous dans un environnement dunaire, écrin de nature préservé et protégé ! La Côte d’Opale magnifiée par les peintres et chantées par les poètes fut baptisée par Édouard Lévêque et tient son nom de sa lumière si particulière. Vous arpenterez cette terre du nord au sud, traversant à Escalles et Audinghen les paysages du site des Deux-Caps, vous laissant guider lors de promenades chargées de sel et de vent dans cette région riche en histoires et en Histoire. Vous poursuivrez votre route vers les villas du xixe siècle de Wimereux, la faune exceptionnelle de la baie d’Authie, et le florilège de personnages en tout genre.

Il est de ces musées dont on parle peu et pourtant le musée Jeanne d’Aboville est d’une richesse exceptionnelle et nous invite à découvrir 400 ans de peintures européennes. Comment ne pas être émerveillé par les subtils paysages des maîtres flamands ou la théâtralité de l’école vénitienne, tenté par le panier de prunes de Pierre Dupuis et ému par le portrait Portrait de Madame Adélaide par Elisabeth Vigée-Lebrun ou le Saint-Jérôme de Joseph Marie Vien

Dans la vallée du Loir, entre la Beauce et le Perche, se tient Illiers-Combray. Les rues de cette ville préservent fièrement la mémoire de Marcel Proust qui, pendant son enfance, avait pour habitude d’y passer ses vacances. On retrouve dans les environs les lieux qui influencèrent l’œuvre de l’écrivain : la chambre de tante Léonie et du jeune Marcel ; le village et le Pré Catelan, jardin anglais réalisé par son oncle.

Au cœur du Sud-Ouest, le Lot vous dévoile ses trésors : étendues sauvages des Causses, vignobles généreux, villages escarpés aux patrimoines magnifiquement conservés. Celui qu’on appelle aussi le Quercy abrite ainsi d’innombrables vestiges de tous les âges, comme les peintures rupestres de la grotte du Pech-Merle, et des villages parmi les plus beaux de France : Rocamadour, haut lieu de pèlerinage, Saint-Cirq-Lapopie, cher à André Breton… Laissez-vous séduire par cette “terre des merveilles” où il fait décidément bon vivre.

La douce région de Nohant, dans l’Indre, ne fut pas pour George Sand un simple lieu de villégiature. La romancière a nourri son œuvre, à la fois champêtre et socialement engagée, de ce décor bucolique, de ces paysages et de ces habitants. On retrouve aujourd’hui, parfaitement conservés, les lieux qui l’ont inspirée tels que les châteaux de Boussac et Sarzay ou le bois de Chanteloube. L’occasion pour chacun de découvrir un univers empli de poésie.

Lorsque l’on pense à l’Ardèche, ce sont surtout des images de nature qui viennent à l’esprit : défilés vertigineux, gorges époustouflantes, vallons verdoyants… Mais c’est bien vite oublier que le département est aussi composé d’un tissu de villes et de villages chargés d’histoire et de caractère. Lors de cette escapade, vous aurez le privilège de découvrir des ruelles médiévales, des églises romanes et la grotte Chauvet 2 qui reconstitue le plus ancien chef-d’œuvre de l’humanité…

Dans une région aux vertes prairies, s’élèvent encore aujourd’hui de formidables vestiges de l’époque médiévale durant laquelle la Normandie se para d’un nombre impressionnant d’abbayes. Encore parfaitement conservés ou partiellement détruits, ces édifices permettent de revenir sur la prédominance de l’ordre de saint Benoit et son rôle très politique, mais aussi d’observer la passionnante transition architecturale du roman au gothique. Cette journée vous propose, d’abbaye en abbaye, de retracer ce pan de l’histoire qui offrit à la France quelques-uns de ses plus grands trésors.