1er jour : Paris/Doha/Djeddah.

Arrivée à Djeddah, capitale économique et ville la plus dynamique du pays avec son grand port sur la mer Rouge. Elle veille également sur son riche passé, dont témoigne une architecture très ancienne et traditionnelle. Accueil et transfert à l’hôtel.

2e jour : Djeddah.

Balade matinale au marché aux poissons. Puis, visite du musée Abdul Raouf Khalil (Al Tayebat) : objets d’art retraçant l’histoire des différentes époques du royaume. Promenade le long de la corniche bordée de palais et de sculptures en bronze, œuvres de grands artistes contemporains. Passage par la mosquée flottante Al-Rahman (ext.). La fontaine du roi Fahd, quant à elle, est dotée du jet d’eau le plus haut du monde (sous réserve). Poursuite de la découverte de la Djeddah moderne avec un tour panoramique en car. Puis, visite de la vieille ville, inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco : constructions en pierre de corail ornées de décors de plâtre finement sculpté et maisons-tours, visite de l’une d’entre elles. Si le temps le permet, temps libre dans le vieux souk.

3e jour : Djeddah/Médine.

Départ en train pour Médine (environ 1 h 40). Tour panoramique de de la ville (ext.), où les pèlerins se rendent pour accomplir le Hajj. Aperçu des bâtiments de l’ancienne gare Hejaz, des 7 mosquées faisant partie du parcours qu’effectuent les pèlerins (les non musulmans ne sont pas autorisés à entrer dans les mosquées de la ville) ainsi que le mont Uhud. Visite du musée du Prophète et de la civilisation islamique qui évoque les principales réalisations de la civilisation islamique dans le monde. Une belle exposition présente plus de 500 objets d’époque.

4e jour : Médine/Ha’il (520 km – 6 h de route env.).

Route pour Ha’Il. Arrêt en cours de route à Shuwaymis (As Shwimes). Le site est renommé pour ses peintures rupestres préhistoriques, témoignant de la vie et de la culture des anciens habitants de la région. Poursuite vers Ha’Il. Découverte de cette ville, autrefois capitale du désert arabique, et oasis importante des anciennes routes commerciales caravanières. Visite de la forteresse A’arif.

5e jour : Ha’il/Sakaka (380 km – 4 h de route env.).

Route au travers du désert du Néfoud. Découverte de Jubbah, site rupestre inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco dont les gravures rupestres remontent entre 7 000 et 9 000 ans. Poursuite vers Sakaka et arrêt pour la visite de l’oasis de Dumat Al-Djandal, grand carrefour commercial à l’époque pré-islamique. Il doit sa survie à un ingénieux système hydraulique formé de puits, canaux et tunnels souterrains, les qanats. Découverte de Sakaka, riche en sites archéologiques de différentes époques s’étendant du Paléolithique au xixe s. et du Qasr Za’Abal, forteresse du désert du xixe s. située sur un éperon rocheux.

6e jour : Sakaka/Tabuk (470 km – 7 h de route env.).

Départ pour la région de Tabuk, sur les pas de Moïse. Son abondance en eau, son sol fertile et son climat favorable en ont fait une des zones d’habitations les plus anciennes. Découverte de la vieille ville et passage (ext.) par l’ancienne gare de la ligne du Hedjaz, puis par le château de Tabuk datant du xvie siècle. Visite du petit musée qui retrace l’histoire de la ville. Temps libre au souk de la ville.

7e jour : Tabuk/Wadi Al-Disah/Al’Ulah (500 km – 7 h de route).

Passage par le canyon de Wadi Al Disah (15 km de long), situé à la croisée de trois vallées au sud de Tabuk, où des colonnes de sable ont été façonnées par le vent de Wadi Al Disah (la vallée aux palmiers). Magnifiques paysages aux contrastes de couleurs oscillant entre le bleu du ciel, le vert de la végétation luxuriante et de l’ocre au terracotta des falaises. Approche en 4×4 puis balade d’environ 1 h 30 dans l’oasis. Déjeuner simple sur place sous forme de pique-nique. Route pour Al-Ulah : nécropoles, lieux de culte, installations hydrauliques, inscriptions par milliers sur les falaises qui témoignent d’une histoire remontant bien avant le prophète Mahomet. Nuit en campement tout confort.

8e jour : Al’Ulah – excursion à Dadan et Jabal Ikmah (50 km env.).

Visite de Dadan (Al-Khuraybah), érigée au pied d’une falaise creusée de tombeaux de forme carrée, autre étape sur la route des caravanes. Poursuite par Jabal Ikmah, où sont visibles des inscriptions dans différentes langues (araméen, dadanique, thamudique et nabatéen) – le temps de la visite est limité à 1 h selon la règlementation. Promenade dans les ruelles de la vieille ville, construite sur la partie supérieure de la vallée, à l’abri des inondations. Bâties en briques crues, la partie inférieure des maisons servait autrefois d’entrepôt et l’étage supérieur d’habitation. Les maisons étaient séparées par des rues étroites et ombragées, dont certaines ont été rénovées (le temps de la visite est limité à 1 h selon la règlementation).

9e jour : Al’Ulah – excursion à Madaîn Salih (Hégra) et Jabal Al-Fil (80 km env.).

Très tôt le matin, survol possible du site d’Hégra en montgolfière (16 à 20 personnes ; 45 mn ; 250 $ – sous réserve du temps disponible, et d’une météo favorable). Matinée dédiée à la visite de Madaîn Salih (Hégra), inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco. Ce joyau archéologique, ancienne cité nabatéenne remarquablement conservée, abrite un patrimoine funéraire exceptionnel creusé dans la roche. Découverte d’une partie des centaines de tombes monumentales magnifiquement sculptées et préservées, dont le Qasr al Farid, mais aussi des nombreux puits artificiels qui témoignent des techniques agricoles nabatéennes (le temps de la visite est limité à 2 h selon la règlementation). Découverte commentée d’un domaine agricole parsemé d’arbres fruitiers (orangers, manguiers, dattiers). Coucher du soleil à Jabal Al-Fil, bloc de grès taillé par l’érosion, entouré de centaines de monolithes.

10e jour : Al’Ulah/Doha/Paris.

Transfert à l’aéroport et vol pour Doha puis Paris.