1er jour : Paris/Colombo via Doha.

2e jour : Colombo/Kalutara.

À l’arrivée, visite du temple bouddhique Raja Maha Viharaya à Kelaniya. Route vers Colombo et visite du Musée national qui abrite de splendides œuvres d’art sri-lankaises (sous réserve). Puis, transfert à la station balnéaire de Kalutara sur la côte sud-ouest de l’île ; installation à l’hôtel.

3e jour : Kalutara/Galle/Tissamaharama – excursion à Kataragama.

Le matin, départ vers Galle qui fut longtemps le premier port commercial de l’île. Promenade dans la forteresse hollandaise du xviie s. classée au patrimoine mondial de l’Unesco : église, remparts et maisons coloniales. Après le déjeuner, poursuite vers Tissamaharama, ancienne capitale du royaume de Ruhunu. Excursion à Kataragama et découverte des sanctuaires Kiri Vihara et Maha Davale.

4e jour : Tissamaharama/Buduruwagala/Bandarawela.

Route vers la ville de Bandarawela, dans la région montagneuse, via le site de Buduruwagala et ses 7 sculptures colossales taillées dans le roc – dont un bouddha de 15 m de haut ; les cascades de Rawana (54 m) près d’Ella ; la station climatique et les paysages de plantations de thé ; le temple de Dowa, niché sous un énorme rocher au pied d’une falaise sur laquelle est sculpté un bouddha colossal (4 m).

5e jour : Bandarawela/Nuwara Eliya.

Départ vers Nuwara Eliya, ancienne station d’altitude (1 900 m) au style colonial anglais. En route, visite du temple et du pont de Bogoda, avec accès en tuk-tuk ; du jardin botanique de Hakgala, s’étageant à flanc de montagne (rosiers, fougères arborescentes, conifères et plantes médicinales) ; et du temple hindou de Seethai Amman. Dans les environs de Nuwara Eliya, visite d’une manufacture de thé. Puis, découverte de la ville (bazar…).

6e jour : Nuwara Eliya/Peradeniya/Kandy.

Route vers la gare de Nanuoya et départ en train (sous réserve) pour Nawalapitiya (2 h 30) à travers de magnifiques paysages : plantations de thé, bananiers, noix d’arec, rizières en terrasses… Puis, route jusqu’à Peradeniya et visite de son jardin botanique (60 ha) riche de plus de 4 000 espèces de plantes, dont une exceptionnelle collection d’orchidées.

7e jour : découverte de Kandy.

Découverte de Kandy, ancienne capitale de Ceylan et haut lieu du bouddhisme sri lankais, avec le temple de la Dent (relique du Bouddha) et le Musée national sis dans le Palle Wasala, jadis résidence des concubines royales. Découverte du marché de fruits et légumes, viandes, épices. Visite du musée des Pierres précieuses ; puis découverte du travail du batik, art indonésien très populaire au Sri Lanka. Temps libre.

8e jour : Kandy/Matale/Nalanda Gedige/Sigiriya.

Départ vers les environs de Sigiriya via le temple hindou de Matale et le temple bouddhique de Nalanda Gedige. Fin d’après-midi libre à Sigiriya.

9e jour : Sigiriya – excursion à l’ancienne cité royale d’Anuradhapura et à Mihintale.

Anuradhapura, fondée au ve s. av. J.-C. et foyer religieux majeur, révèle de remarquables vestiges : arbre de Sri Maha Bodhi, palais de Bronze (Loha Prasada), dagoba Ruvanvelisaya, Abhayagiri Vihara, “pierre de Lune”, bains jumeaux, bouddha en samadhi (“en méditation”), temple d’Isurumuniya et jardins d’agrément. Puis, découverte de l’important site bouddhique de Mihintale. Au sommet de la montagne sacrée (300 marches en pente douce) : vue sur les vestiges du dagoba de Kantaka Cetiya, temples, dagobas d’Ambasthale et de Mahaseya, statue de Bouddha.

10e jour : Sigiriya – excursion à Polonnaruwa et à Medirigiriya.

Le matin, route vers Polonnaruwa. Découverte de vestiges situés près des lacs artificiels et étagés dans une jungle peuplée de singes : Musée archéologique ; Dalada Maluwa, terrasse de la Dent (cœur de l’ancienne cité) ; dagoba de Rankot Vihara (60 m de haut) et de Kiri Vihara ; temple de Lankatilaka et Kalu Gal Vihara, ensemble de quatre bouddhas sculptés dans une paroi de granit. Retour vers Sigiriya via les vestiges du site sacré de Medirigiriya avec son vatadage, temple circulaire, reliquaire du viie s. édifié sur un rocher.

11e jour : Sigiriya – excursion à Dambulla.

Découverte matinale du site de Sigiriya, dominé par l’énorme rocher du Lion sur lequel était bâti le Palais royal : jardins, vestiges, escaliers à flanc de roche jusqu’aux fresques des Demoiselles, puis jusqu’à l’ancienne forteresse couronnant le sommet (ascension vertigineuse). Puis, visite d’une école et découverte du sanctuaire rupestre de Dambulla (centaine de marches) dont les grottes abritent, dans la pénombre des fresques, une multitude de bouddhas. En fin d’après-midi, spectacle de danses à Habarana.

12e jour : Sigiriya/Kurunegala/Dambadeniya/Negombo/Colombo/Doha.

Route vers Colombo via le temple bouddhiste de Ridi Vihara à Kurunegala et les vestiges du temple de Dambadeniya. Visite de Negombo, village de pêcheurs : fort hollandais (ext.), église Sainte-Marie… Transfert à l’aéroport de Colombo et vol en soirée ou dans la nuit.

13e jour : Doha/Paris.